El residuo de la paja de arroz contiene propiedades antienvejecimiento para cosméticos

El potencial oculto de la paja de arroz

En la emblemática Albufera de Valencia, los cultivadores de arroz generan aproximadamente 80.000 toneladas anuales de paja de arroz, un subproducto agrícola que hasta el presente no contaba con una solución adecuada para su aprovechamiento.

Aplicaciones innovadoras

• Industria cosmética: La paja contiene compuestos con propiedades antienvejecimiento
• Fabricación de calzado: Ofrece componentes útiles para la producción de adhesivos y resinas

Origen del proyecto

Esta iniciativa surge de los propios agricultores organizados a través de La Unió Llauradora i Ramadera, en colaboración con:

• Universidad Miguel Hernández de Elche
• Instituto Tecnológico del Calzado (Inescop)
• Empresa de componentes para calzado Analco

Retos superados

La principal dificultad residía en la compleja extracción de la paja de terrenos fangosos y húmedos. Tradicionalmente se optaba por:

• Quema controlada: Práctica en declive por su impacto ambiental
• Incorporación al suelo: Técnica con riesgos de proliferación de plagas

Solución técnica

Se ha adaptado con éxito una máquina quitanieves alemana con herramientas especializadas que garantiza la recolección eficiente independientemente de las condiciones del terreno.

Ventajas competitivas

Según el profesor Enrique Barrajón de la UMH, este proyecto representa:

• Una materia prima local (kilómetro cero) para industrias cercanas
• Un modelo cuantificable de economía circular
• Reducción significativa de emisiones de CO₂

Beneficios industriales

La paja de arroz contiene ligninas y polioles que permiten:

• Sustituir productos petroquímicos por alternativas ecológicas
• Desarrollar cremas con acción despigmentante y fotoprotectora
• Mejorar la firmeza de la piel

Futuro prometedor

Los agricultores avanzan en la creación de una empresa conjunta que incluirá una planta de procesamiento, convencidos de la viabilidad económica del proyecto que convertirá un problema ambiental en una oportunidad de negocio sostenible.